10 sjeldne og store dyr du kan få se i det fri

Fra havets enhjørninger til fjellenes spøkelser – her er møtene du aldri glemmer

Visste du at det finnes hvaler med et tre meter langt “horn”, aper som frivillig hopper rett ut i ville elver fra trærne og store katter som svømmer for å jakte? Eller at noen dyr er så sjeldne at forskere knapt har sett dem, men at du faktisk kan være heldig, eller uheldig, avhengig av hvem du møter, og oppleve det selv?

Det høres ut som noe fra en fabel eller en fantasybok. Men alt dette finnes på ekte.
Rundt om i verden lever dyr som er så uvanlige, merkelige og fascinerende at de nesten føles oppdiktede. Noen krever en reise langt bort, mens andre faktisk finnes mye nærmere enn du tror, i naturer som fortsatt er like ville som de alltid har vært.

Her er 10 av de mest spektakulære dyrene du drømmer om, eller har mareritt om, å en dag stå ansikt til ansikt med. Og en bonus som føles så utrolig merkelig at den knapt burde finnes…

1. Isbjørn – Svalbard

På Svalbard
Her finnes det flere isbjørner enn mennesker, og møtet med dette arktiske rovdyret er både mektig og respektfullt (på avstand, på nært hold er det mer “løp så fort du kan”). Til tross for sitt myke ytre er isbjørnen en av verdens største landlevende rovdyr.

Visste du at huden under den hvite pelsen er svart? Det hjelper bjørnen med å absorbere varme fra solen i det kalde klimaet på Svalbard.

2. Snøleopard – Himalaya

Den kalles ofte for ”fjellenes spøkelse”. Og det er ikke uten grunn. Snøleoparden beveger seg nesten lydløst over klipper på over 3 000 meters høyde, perfekt kamuflert i sin gråhvite pels. Så sky er den at mange forskere bruker hele livet på å studere den uten noen gang å få se en i det fri.

Den lange, tykke halen fungerer både som balanse i bratte stup og som teppe når den hviler i kulden. Å få et glimt av en snøleopard regnes som en av naturens største belønninger. En belønning du kan oppleve i Nepal eller Tibet.

3. Gorilla – Rwanda & Uganda

Å møte en fjellgorilla i regnskogen er et møte som blir med deg resten av livet, sies det. De lever i familiegrupper ledet av en sølvrygg, en stor hann med nettopp sølvfarget rygg. Til tross for størrelsen er gorillaer rolige, sosiale og nesten overraskende like oss mennesker i oppførselen.

Faktisk deler vi rundt 98 % av vårt DNA med dem. Når du ser en gorilla se tilbake på deg, er det vanskelig å ikke kjenne igjen noe. Hvis du besøker Uganda, er et møte med fjellgorillaer noe du må oppleve, etterfulgt av en tallerken ugali eller nyama choma.

4. Jaguar – Amazonas

Regnskogens farlige, men samtidig vakre skygge. Kraftfull, smidig og nesten umulig å oppdage i Sør-Amerikas jungler. Jaguaren er Amerikas største kattedyr og kjent for sitt ekstremt sterke bitt. Så sterkt at den kan bite rett gjennom skilpaddeskall. I motsetning til andre store katter svømmer jaguaren gjerne og jag(u)er ofte i vann.

Visste du at hver jaguar har et unikt mønster i pelsen, omtrent som et fingeravtrykk?

5. Sjøku – Karibia & Vest-Afrika

Den ser kanskje ikke ut som så mye, men sjøkuen er en av havets mest fredelige innbyggere. Den kalles ofte for ”havets ku” og beveger seg rolig gjennom grunt vann der den beiter på sjøgress. Til tross for størrelsen er den helt fredelig, og ikke altfor uvanlig å få et glimt av fra et skip på vei gjennom Florida eller lenger ute i Karibien.

Det sies til og med at sjøkuer kan ha gitt opphav til myten om havfruer, selv om man kan lure på hva sjøfolkene egentlig så, og hvor lenge de hadde vært til havs hvis de mente at en sjøku lignet en vakker jomfru…

6. Myskoxe – Sverige, Norge, Grønland & Canada

Et firbeint, pelset levn fra istiden. Myskoksen har overlevd i Arktis i tusenvis av år og tåler temperaturer ned mot minus 40 grader. Den tykke ulla, qiviut, er en av verdens varmeste naturfibre, noe som gjør at den gjerne holder til i noen av Norden sine kaldere områder.

Når de føler seg truet, stiller de seg i en ring med hornene vendt utover. En forsvarsteknikk som fungerte mot ulver, og som fortsatt gjør det i dag.

7. Narhval – Arktis

Havets enhjørning finnes på ekte!

Narhvalens lange spiralformede “horn” er egentlig en tann som kan bli opptil tre meter lang. Hva den brukes til er fortsatt ikke helt avklart, men den antas å spille en rolle i kommunikasjon og paring. Å få se en narhval i det fri er noe få opplever, og enda færre glemmer. Så er du ute og rusler langs kysten på Island eller Grønland, hold utkikk etter verdens lengste tann ute blant bølgene.
(Vil ikke engang vite hva det hadde kostet å gå til tannlegen med hull i den tannen …)

8. Neseape – Borneo

Dette er et dyr du ikke forveksler med noe annet. Hannene har en stor, hengende nese som faktisk hjelper til med å forsterke lydene deres. Jo større nese, desto mer imponerende anses de å være.

Neseapen er en dyktig svømmer og hopper ofte rett ut i alt fra rolige til ville elver fra trærne. Et syn som er like utrolig hver gang det skjer rett foran nesen på deg på Borneo.

9. Saola – Vietnam

Verdens mest mystiske pattedyr?

Saolaen, eller vietnamantilope, ble oppdaget så sent som i 1992 og kalles noen ganger for ”den asiatiske enhjørningen”, selv om den faktisk har to horn. Den lever dypt inne i tett regnskog og har nesten aldri blitt observert i det fri. Forskere vet fortsatt svært lite om saolaen, noe som bare gjør den enda mer fascinerende. Kanskje har du den helt unike flaksen å støte på et av disse dyrene på din neste reise til Vietnam?

10. Kasuar – Australia

Ser ut som en fugl. Oppfører seg som en dinosaur. Kasuarer er store, flygeudyktige fugler med kraftige bein, ”hjelm” og en dolklignende klo som kan forårsake svært alvorlige skader. De er også viktige for regnskogen fordi de sprer frø fra mange planter.

Den regnes dessuten som verdens farligste fugl, noe man kanskje forstår hvis man ser den komme løpende i 50 km/t i Australia. (Det holder altså ikke med giftslanger, edderkopper, krokodiller og dingoer som farlige dyr du kan risikere å møte i den australske villmarken; også enkelte fugler bør du se opp for, bokstavelig talt; kasuaren kan bli opptil 180 cm høy!)

Bonus: Nebbdyr – Australia

Hvis noen beskrev dette dyret for deg uten bildebevis, hadde du trodd det var oppdiktet.

Selv om nebdyret ikke er spesielt stort sammenlignet med de andre dyrene på listen, har dette rundt halvmeterlange pattedyret både andnebb, beverhale, pels og en lang tunge med små hornplater i stedet for tenner. I tillegg er hannene giftige; de har sporer på bakbeina koblet til giftkjertler. Det er et av svært få pattedyr som legger egg, og i tillegg kan det oppfatte elektriske signaler i vannet når det jakter.

Da europeiske forskere først så et nebbdyr i Australia, trodde de det var en spøk. Og hadde det blitt oppdaget i dag, ville det nok tatt lang tid før noen trodde det var ekte, og ikke bare en AI-skapt aprilsnarr...

Dyr som disse minner oss om hvor stor, merkelig og fantastisk verden vår faktisk er. Og kanskje er det nettopp derfor vi reiser, ikke bare for å smake nye retter, oppdage nye favorittsteder eller treffe nye venner, men for å se med egne øyne det vi ellers bare leser om og knapt tror kan være sant.
Som snøleopardens kamuflasjetilpassede pels, sjøkuens havfruelignende (?) utseende eller narhvalens enorme tann. Eller bare hele det utrolige nebdyret.