Usbekistan

Vi flyr fra Skandinavia til Usbekistans hovedstad Tasjkent og ankommer i løpet av natten. Ved ankomst blir vi møtt av vår lokale guide og reiser videre til vårt hotell Movenpick Old Town, hvor vi sjekker inn med en gang.

Etter frokost på hotellet legger vi ut på en byrundtur i Tasjkent, en by der moderne arkitektur, sovjetiske innflytelser og islamske tradisjoner møtes. Vi besøker Jordskjelvmonumentet, som minner om det ødeleggende jordskjelvet i 1966 og byens gjenoppbygging.

Vi fortsetter til det historiske Khast Imam-komplekset med Barak Khan-madrasaen og Tillya Sheikh-moskeen, samt til den livlige Chorsu-basaren, der farger, dufter og folkeliv gir en første smak av Usbekistan. I løpet av dagen ser vi også Kukaldosh-madrasaen, den kunstnerisk utsmykkede T-banestasjonen Cosmonauts, Amir Temur-plassen, Forum-palasset, den livlige gågaten Broadway, Uavhengighetsplassen, Romanov-palasset og plassen ved Navoi opera- og balletteater.

Felles middag om kvelden.

Etter frokost venter en fridag i Tasjkent. Dagen kan brukes til egne oppdagelser, avslapning eller spaserturer i byens sentrale områder. Her er det mulighet til å vende tilbake til basaren, besøke et museum eller slå seg ned på en kafé og ta inn byens atmosfære.

For den som ønsker det, tilbys en heldagsutflukt til Store Tjimgan, som ligger i den naturskjønne Ugam-Chatkal nasjonalparken. Området kalles iblant Sentral-Asias Sveits og byr på frisk fjelluft, vakre utsikter og dramatiske fjellandskap. Vi tar taubane opp mot en av fjelltoppene og får tid på toppen til å nyte utsikten og fotografere. Deretter fortsetter vi til Charvakinnsjøen, der vi gjør et stopp for å beundre utsikten over det vakkert beliggende reservoaret. I løpet av dagen spiser vi en felles lunsj før vi returnerer til hotellet i Tasjkent på ettermiddagen. Pris fra 1 150,-.

På kvelden samles vi til en felles middag i Tasjkent.

Etter frokost reiser vi til flyplassen for innenriksfly til Urgench. Merk at flyet kan ha avgang om morgenen, noe som innebærer tidlig avreise fra hotellet til flyplassen. Ved ankomst fortsetter vi med buss til Chiva, en av Silkeveiens best bevarte byer. Etter at vi har satt fra oss bagasjen på hotellet, begynner vi å utforske den gamle bykjernen Ichan Kala, som er omgitt av mektige bymurer.

Under vår rundtur ser vi blant annet Ata Darvaza-porten, Allakuli Khan-madrasaen, Muhammad Amin Khan-madrasaen og den turkisblå Kalta Minor-minareten, som til tross for at den aldri ble fullført, har blitt et av Chivas mest kjente symboler. Vi besøker også Kunya Ark, den gamle festningen og residensen til Khivas herskere, Juma-moskeen med sine vakre tresøyler, Tosh Hovli-palasset, Islam Khodja-minareten og Pakhlavan Makhmuds mausoleum. Om kvelden spiser vi middag sammen med et tradisjonelt folkloreshow.

Vi overnatter på Islom Khodja.

Etter frokost forlater vi Chiva og reiser med buss gjennom Kyzylkum-ørkenen mot Bukhara. Reisen er lang, men gir oss et godt innblikk i Usbekistans vidstrakte landskap. Underveis gjør vi et fotostopp ved elven Amu-Darja og besøker Ulli Hovli-festningen, et eksempel på tradisjonell ørkenarkitektur fra Khorezm med leirpussede murer og defensive strukturer.

Sent på ettermiddagen når vi målet vårt og sjekker inn for to netter på Shakhriston. Vi spiser felles middag.

Etter frokost venter en heldag i Bukhara, en av Sentral-Asias mest stemningsfulle historiske byer. Her vandrer vi blant moskeer, minareter, madrasaer og gamle handelsplasser som vitner om byens betydning langs Silkeveien.

Vi besøker Labi Hauz-komplekset, et vakkert område rundt et historisk vannbasseng, samt den jødiske synagogen, Magoki Attori-moskeen og de gamle handelskuplene der kjøpmenn en gang solgte alt fra silke og krydder til smykker og tepper. Et av dagens høydepunkter er Poi Kalyan-komplekset, et av Bukharas mest imponerende arkitektoniske ensembler og et symbol på byens religiøse og kulturelle arv. Her møtes vi av storslått islamsk arkitektur, vakre fasader og den historiske atmosfæren som gjør Bukhara så spesiell.

I løpet av dagen får vi også se flere av byens mest betydningsfulle historiske miljøer, fra den gamle herskerfestningen og vakre moskeer til mausoleer og minnesteder som gjenspeiler Bukharas lange og mangfoldige historie. Vi får også se den sjarmerende Chor Minor, med sine fire karakteristiske minareter.

På kvelden spiser vi felles middag.

Etter frokost reiser vi videre mot Samarkand. På veien stopper vi i Gijduvan, som er kjent for sitt tradisjonelle håndverk. Her besøker vi et keramikkverksted der kunnskapen har blitt videreført gjennom flere generasjoner. Vi spiser lunsj i forbindelse med besøket før vi fortsetter til Samarkand.

På ettermiddagen begynner vi vår rundtur i denne legendariske byen. Vi besøker Gur Emir-mausoleet, der Timur Lenk hviler sammen med flere familiemedlemmer, og fortsetter til Registan, et av Sentral-Asias mest imponerende torg. Her omgis vi av praktfulle madrasaer med blå mosaikk og storslått arkitektur. Dagen avsluttes med et besøk til Bibi Khanym-moskeen, som på 1400-tallet var en av verdens største og mest imponerende moskeer.

Vi sjekker inn og spiser middag på hotell Grand Plaza hotell.

Etter frokost fortsetter vi å utforske Samarkand. Vi begynner ved Siyob-basaren, en livlig markedsplass der lokalbefolkningen handler brød, nøtter, krydder, frukt og andre spesialiteter. Deretter besøker vi Shahi-Zinda, en vakker nekropol med praktfullt flisarbeid og mausoleer fra flere århundrer.

Vi fortsetter til Afrasiab-museet, som forteller om Samarkands tidligste historie, og til Ulugbek-observatoriet, oppført av den timuridiske herskeren og astronomen Ulugbek. Her får vi et innblikk i den vitenskapelige utviklingen i middelalderen. Vi besøker også Meros Paper Mill, der man viser den gamle metoden for å fremstille Samarkands berømte silkepapir.

Etter middagen gjør vi et fotostopp ved det opplyste Registan-torget, som er spesielt stemningsfullt om kvelden.

Tidlig om natten forlater vi hotellet, omkring klokken 03.00, og reiser til Samarkands internasjonale flyplass for hjemreise. Frokostpakke tas med fra hotellet.