Usbekistan

Vi flyr til Tasjkent, hovedstaden i Usbekistan, hvor vi ankommer like etter midnatt. Etter passkontroll og toll blir vi møtt av bussen vår som tar oss til vårt hotell Panarams Tashkent Hotel. Enklere måltid venter ved ankomst.

Etter frokost får vi en byrundtur i Tasjkent og ser noen av byens mest interessante steder og attraksjoner.

Mange av de eldste bygningene ble ødelagt i jordskjelvet i 1966, da landet var en del av Sovjetunionen. Da man bygde opp byen igjen, oppsto en interessant blanding av antikk arkitektur og typisk sovjetisk byggehåndverk.

Byens viktigste sted er Khasti-Imom-komplekset med blant annet Djumamoskeen og den fornemme koranskolen Barak Khan, hvor verdens eldste håndskrevne koran oppbevares. Vi ser også skolen Kukeldasj Madrassa fra 1500-tallet og Kaffel-Shashis-mausoleet. I byens basarer selges blant annet krydder, grønnsaker og brød som til sammen bidrar til mange spennende dufter.

Vi besøker også den fargerike Chorsu-basaren – dens kuppeldekkede haller er fylt med krydder, ferske råvarer og lokalt brød. Vi spaserer rundt Amir Timur-plassen med ryttermonumentet, offentlige klokker og det sovjetmodernistiske Uzbekistan-hotellet. Det blir også tid til å ta noen bilder ved Forumets marmorslott, som brukes til statlige arrangementer. Vi avslutter ved "Broadway", en gågate for kunstnere hvor malerier og suvenirer selges til lave priser.

Felles middag på kvelden.

Etter frokost på hotellet har du mulighet til å nyte en fridag eller bli med på en tilleggsutflukt til den storslagne Store Tjimgan-regionen, vakkert beliggende i Ugam–Chatkal nasjonalpark. Området kalles ofte "Asias Sveits" og er et paradis for naturelskere og friluftsentusiaster. Allerede tidlig på 1900-tallet tiltrakk fjellkjeden seg turgåere og klatrere, og i vinterhalvåret forvandles mange av fjellsidene til et populært skiområde.

Vi starter dagen med en naturskjønn tur med stolheis opp til en av fjelltoppene. Her venter frisk fjelluft og storslåtte utsikter, perfekt for deg som vil fotografere eller bare nyte stillheten. Utsikten fra toppen byr på en imponerende panoramautsikt over landskapet og gjør det lett å forstå hvorfor området er så populært.

Etter nedfarten fortsetter vi til den vakre Charvaksjøen, et fredelig vannreservoar omgitt av storslått natur. Her finnes det tid til å slappe av ved vannkanten eller delta i sesongbaserte aktiviteter som katamarantur, firhjulingskjøring, paragliding eller ridning (mot et tillegg). I løpet av dagen er lunsj og billett til stolheisen inkludert. Pris fra 745,-.

På ettermiddagen vender vi tilbake til hotellet i Tasjkent. På kvelden samles vi for en siste felles middag i Tasjkent.

I dag tar vi et tidlig morgenfly til Urgench, hvorfra vi reiser videre til Chiva.

Vi ser nærmere på byen, som er vårt første møte med Silkeveiens eldgamle metropoler. Byen er en av landets best bevarte middelalderbyer, og atmosfæren med sine mange miljøer kan virke hentet rett ut av "Tusen og én natt". Chivas gamle bydel, kalt Itchan Kala, er helt intakt og utnevnt til et av Usbekistans fire verdensarvsteder. Bymuren, som er bygget av adobe, leire blandet med halm, omkranser fortsatt denne forbløffende byen som mange omtaler som et levende museum.

Midt på dagen spiser vi en felles lunsj, der vi kanskje legger merke til de mange innflytelsene fra ulike nasjoners kjøkken, persisk, mongolsk, kinesisk, russisk og koreansk.

Chiva er berømt for sine vakre turkise mosaikker, og her finnes noen av den muslimske verdens mest særegne og vakre byggverk, blant annet Islam Kodja-minareten og Kelte-Minar. Vi rekker også et besøk på basaren og i Chivas Djumamoské fra 900-tallet, med sitt helt spesielle interiør der 213 tresøyler bærer konstruksjonen. Om kvelden nyter vi en felles middag med folkeshow.

Overnatting på Lazgi Boutique & SPA Hotel.

Vi sjekker ut etter frokost og reiser videre langs Silkeveien mot Bukhara. På veien til festningen Ulli-Khovli får vi fordype oss i den storslåtte og gåtefulle skjønnheten i Kyzyl-Kum-ørkenen, med sin slående røde sand som strekker seg helt til horisonten. Denne eldgamle ruten, som en gang tok over en måned å krysse mellom Chiva og Bukhara, tilbakelegges i dag på bare 6–7 timer med moderne kjøretøy og gir oss glimt inn i en region gjennomsyret av historie.

Underveis danner Amu-Darja-elven, historisk kjent som Oxus, et storslått bakteppe for et fotostopp. Elvens slyngende løp minner om storheten til den en gang blomstrende "staten med tusen og hundre byer" i hjertet av Khorezm.

Sent på ettermiddagen ankommer vi reisemålet og sjekker inn for to netter på sentralt beliggende Sahid Zarafshon. Vi spiser felles middag.

Deretter er det tid for en byvandring i Bukhara, som regnes som en av Silkeveiens viktigste byer. Arkeologer hevder at byen ble grunnlagt på 200-tallet, men den er sannsynligvis enda eldre. Ismail Samani-mausoleet, festningen Ark, Bolo Khaus-moskeen og Poi Kalon er eksempler på den fantastiske samlingen av arkitektoniske mesterverk som finnes i de sentrale delene av gamlebyen. I mange av de gamle handelshusene og basarene ble varer byttet allerede under byens storhetstid, og i dag står bykjernen oppført på UNESCOs verdensarvliste. Lab-i-Hauz-plassen ligger nær hotellet vårt og er en av byens oaser, hvor lokalbefolkningen ofte samles for et brettspill og en kopp grønn te. På kvelden spiser vi en felles middag.

Når vi sjekker ut i dag, setter vi kursen mot et av reisens høydepunkter, Samarkand, Usbekistans nest største by.

På veien dit besøker vi byen Gijduvan og keramikerens hus. Vi ankommer midt på dagen og starter derfor med en felles lunsj på en lokal restaurant før vi fortsetter utforskningen av "byen med de blå moskeene", hvis historie strekker seg tusenvis av år tilbake i tid.

Byens virkelige storhetstid begynte da Timur Lenk kom til makten på slutten av 1300-tallet. Vi besøker Guri Amir-mausoleet, der han er gravlagt sammen med sine sønner og barnebarn. I Samarkand finnes det mange storslåtte severdigheter, og Registanplassen regnes av mange som byens fremste ikon. Her ligger tre madrasaer, koranskoler, samt den enorme Bibi-Khanym-moskeen som Timur Lenk lot bygge, men som ble så stor at den kollapset kort tid etter ferdigstillelsen i 1404.

Vi rekker også å se nekropolen Shah-i-Zinda og den 70 meter høye Bibi-Khanym-moskeen fra 1398 i denne overveldende byen, før vi sjekker inn og spiser middag på Hilton Garden Inn. Felles middag om kvelden.

Vi fortsetter med en omvisning i vakre Samarkand. Byens historie strekker seg tusenvis av år tilbake og er sannsynligvis like gammel som Roma, Athen og Babylon. Byen byr på den ene skjønnhetsopplevelsen etter den andre, med mange historiske og monumentale bygninger igjen å utforske.

Ulugh Begs observatorium, bygget på 1420-tallet, var 30 meter høyt og datidens største astronomiske observatorium. Byggherren Ulugh Beg Gurgan, som var barnebarn av Timur Lenk, ble kjent som sin tids fremste astronom. Ved hans død ble observatoriet ødelagt, og det er ruinene vi ser i dag.

Vi besøker også Afrasiab-museet, som viser en av verdens største arkeologiske utgravningssteder. Her lå en antikk by fra 600-tallet som ble totalødelagt av mongolene tidlig på 1200-tallet. Siste kvelden i Usbekistan nyter vi igjen en felles middag.

Tidlig morgen forlater vi hotellet og drar til flyplassen for flyturen hjem. Vi får med oss ​​en enklere frokostpakke.