Vi flyr til Tasjkent, hovedstaden i Usbekistan, hvor vi ankommer like etter midnatt. Etter passkontroll og toll blir vi møtt av bussen vår som tar oss til vårt hotell Courtyard by Mariott. Vi får servert et enkelt måltid ved innsjekking. Enklere måltid venter ved ankomst.

Etter frokost får vi en byrundtur i Tasjkent og ser noen av byens mest interessante steder og attraksjoner.

Mange av de eldste bygningene ble ødelagt i jordskjelvet i 1966, da landet var en del av Sovjetunionen. Da man bygde opp byen igjen, oppsto en interessant blanding av antikk arkitektur og typisk sovjetisk byggehåndverk.

Byens viktigste sted er Khasti-Imom-komplekset med blant annet Djumamoskeen og den fornemme koranskolen Barak Khan, hvor verdens eldste håndskrevne koran oppbevares. Vi ser også skolen Kukeldasj Madrassa fra 1500-tallet og Kaffel-Shashis-mausoleet. I byens basarer selges blant annet krydder, grønnsaker og brød som til sammen bidrar til mange spennende dufter.

Vi besøker også den fargerike Chorsu-basaren – dens kuppeldekkede haller er fylt med krydder, ferske råvarer og lokalt brød. Vi spaserer rundt Amir Timur-plassen med ryttermonumentet, offentlige klokker og det sovjetmodernistiske Uzbekistan-hotellet. Det blir også tid til å ta noen bilder ved Forumets marmorslott, som brukes til statlige arrangementer. Vi avslutter ved "Broadway", en gågate for kunstnere hvor malerier og suvenirer selges til lave priser.

Felles middag på kvelden.

Etter frokost på hotellet har du mulighet til å nyte en fridag eller bli med på en tilleggsutflukt til den storslagne Store Tjimgan-regionen, vakkert beliggende i Ugam–Chatkal nasjonalpark. Området kalles ofte "Asias Sveits" og er et paradis for naturelskere og friluftsentusiaster. Allerede tidlig på 1900-tallet tiltrakk fjellkjeden seg turgåere og klatrere, og i vinterhalvåret forvandles mange av fjellsidene til et populært skiområde.

Vi starter dagen med en naturskjønn tur med stolheis opp til en av fjelltoppene. Her venter frisk fjelluft og storslåtte utsikter, perfekt for deg som vil fotografere eller bare nyte stillheten. Utsikten fra toppen byr på en imponerende panoramautsikt over landskapet og gjør det lett å forstå hvorfor området er så populært.

Etter nedfarten fortsetter vi til den vakre Charvaksjøen, et fredelig vannreservoar omgitt av storslått natur. Her finnes det tid til å slappe av ved vannkanten eller delta i sesongbaserte aktiviteter som katamarantur, firhjulingskjøring, paragliding eller ridning (mot et tillegg). I løpet av dagen er lunsj og billett til stolheisen inkludert. Pris fra 745,-.

På ettermiddagen vender vi tilbake til hotellet i Tasjkent. På kvelden samles vi for en siste felles middag i Tasjkent.

I dag tar vi et tidlig morgenfly til Urgench, hvorfra vi reiser videre til Khiva. Vi utforsker byen, som blir vårt første møte med Silkeveiens eldgamle metropoler. Byen er en av landets best bevarte middelalderbyer, og atmosfæren med mange omgivelser kan minne om "Tusen og en natt". Khivas gamleby, kalt Itchan Kala, er helt intakt og utpekt som et av Usbekistans fire verdensarvsteder. Bymuren, som er bygget av adobe (leire blandet med halm), omgir fortsatt denne fascinerende byen som mange kaller et levende museum. Midt på dagen spiser vi en felles lunsj og merker kanskje de mange påvirkningene fra ulike nasjoners kjøkken – persisk, mongolsk, kinesisk, russisk og koreansk. Khiva er kjent for sine vakre turkise mosaikker og huser noen av den muslimske verdens mest bemerkelsesverdige og vakre byggverk, blant annet Islam Kodja-minareten og Kelte-Minar. Vi rekker også et besøk på basaren og Khivas Djumamoské fra 900-tallet, med sin svært spesielle interiør hvor 213 tresøyler støtter konstruksjonen. På kvelden nyter vi en felles middag med folkeshow. Vi overnatter på Asia Khiva.

Deretter er det tid for en byvandring i Bukhara, som regnes som en av Silkeveiens viktigste byer. Arkeologer hevder at byen ble grunnlagt på 200-tallet, men den er sannsynligvis enda eldre. Ismail Samani-mausoleet, festningen Ark, Bolo Khaus-moskeen og Poi Kalon er eksempler på den fantastiske samlingen av arkitektoniske mesterverk som finnes i de sentrale delene av gamlebyen. I mange av de gamle handelshusene og basarene ble varer byttet allerede under byens storhetstid, og i dag står bykjernen oppført på UNESCOs verdensarvliste. Lab-i-Hauz-plassen ligger nær hotellet vårt og er en av byens oaser, hvor lokalbefolkningen ofte samles for et brettspill og en kopp grønn te. På kvelden spiser vi en felles middag.

Når vi sjekker ut i dag, er det for å sette kursen mot et av reisens høydepunkter, Samarkand – Usbekistans nest største by.

På vei dit besøker vi byen Gijduvan og keramikerens hus. Vi ankommer midt på dagen og begynner derfor med felles lunsj på en lokal restaurant før vi utforsker mer av “De blå moskéers by”, hvis historie strekker seg tusenvis av år tilbake.

Byens virkelige glansperiode begynte da Timur Lenk kom til makten på slutten av 1300-tallet, og vi ser Guri Amir-mausoleet, hvor han er gravlagt sammen med sønner og barnebarn. I Samarkand finner vi mange storslåtte severdigheter, og Registan-plassen er for mange selve ikonet for byen. Her finnes tre madrassaer, koranskoler, og den enorme Bibi-Khanym-moskeen som Timur Lenk lot bygge, men som ble så stor at den kollapset kort tid etter at den sto ferdig i 1404.

Vi rekker også å se nekropolen Shah-I-Zinda og den 70 meter høye Bibi Khanum-moskeen fra 1398 i denne overveldende byen før vi sjekker inn og spiser middag på Dilimah hotell. Middag på kvelden.

Vi fortsetter med en omvisning i vakre Samarkand. Byens historie strekker seg tusenvis av år tilbake og er sannsynligvis like gammel som Roma, Athen og Babylon. Byen byr på den ene skjønnhetsopplevelsen etter den andre, med mange historiske og monumentale bygninger igjen å utforske. Ulugh Begs observatorium, bygget på 1420-tallet, var 30 meter høyt og datidens største astronomiske observatorium. Byggherren Ulugh Beg Gurgan, som var barnebarn av Timur Lenk, ble kjent som sin tids fremste astronom. Ved hans død ble observatoriet ødelagt, og det er ruinene vi ser i dag. Vi besøker også Afrasiab-museet, som viser en av verdens største arkeologiske utgravningssteder. Her lå en antikk by fra 600-tallet som ble totalødelagt av mongolene tidlig på 1200-tallet. Siste kvelden i Usbekistan nyter vi igjen en felles middag.

Tidlig morgen forlater vi hotellet og drar til flyplassen for flyturen hjem. Vi får med oss ​​en enklere frokostpakke.