Marokko

Etter frokost sjekker vi ut og reisen med bussen vår går nordover. Vi er på vei til Marokkos største by, Casablanca, som også er landets viktigste handels-, industri- og havneby. Vi stopper for å besøke moskéen til Hassan II; en enorm konstruksjon som ligger rett ved havet. Minareten er kjent for sin høyde på 210 meter, noe som gjør den til verdens høyeste religiøse bygning.

Vi sjekker inn på Barcelo Casablanca Hotel og spiser fells middag om kvelden.

Etter en deilig frokost går reisen vår videre langs kysten til Rabat, som har vært landets hovedstad siden 1912. Her besøker vi citadellet Udayas kasbah, mausoleet der kong Hassan II ble begravet i 1999, samt Hassan-tårnet fra 1100-tallet. Minareten skulle bli en del av verdens største moské, men byggingen ble aldri fullført, og i dag troner det røde sandsteinstårnet majestetisk – og nesten litt ensomt – over landskapet.

Vi besøker også Oudayas Museum. Oudayas Museum ble grunnlagt i 1915 og er et av de eldste offentlige museene i Marokko. Museet er et andalusisk-inspirert arkitektonisk mesterverk og rommer en av landets største samlinger.

Når reisen går videre, kjører vi østover til byen Meknès, hvis gamle del står på UNESCOs verdensarvliste. På 1600-tallet lot sultan Moulay Ismail forvandle en liten provinsby til en praktfull kongelig by med storslått arkitektur. Den imponerende byporten Bab Mansur er et storslått eksempel.

Etter besøket passerer vi den hellige pilgrimsbyen Moulay Idriss før vi når det arkeologiske utgravingsområdet Volubilis. I antikken var dette en viktig by i den vestligste delen av det romerske riket, og her finner vi betydelige rester av romerske bad og templer med fantastiske mosaikker.

Vi fortsetter til Fès, hvor vi sjekker inn på Across Hotel & Spa for to netter og spiser middag om kvelden.

I dag utforsker vi Fès, som er landets eldste by og som vanligvis kalles Marokkos kulturelle vugge. Gjennom byen renner elven Oued som skiller den gamle byen fra den nyere. Begge bydelene er omgitt av murer og preget av trange, krokete bakgater. Medinaen, som er den inngjerdede gamle delen av byen, består av 1000-vis av smale bakgater med konstant aktivitet hvor det er lett å få følelsen av å ha reist i tid og rom.

Vi spiser lunsj sammen midt på dagen før vi fortsetter til severdigheter i byens ulike bydeler. Vi stopper foran det kongelige palasset for å beundre de syv praktfulle, gyldne portene før vi titter inn i Mellah, det gamle jødiske kvarteret. Den vakkert utsmykkede Karaouine-moskéen, grunnlagt i 859, er hjemmet til verdens eldste universitetet, Al Karaouine. På kvelden vender vi tilbake til hotellet og sosialiserer over en middag i restauranten.

Valgfri utflukt Kalligrafikurs

Kalligrafi blir vanligvis forklart som kunsten å skrive vakkert eller skrivende som kunst. Dette er en av de mest viste kunstformene ettersom den gir marokkanere en kobling mellom religion og språk. Islamsk kalligrafi har en veldig lang, ubrutt tradisjon. Fordi kalligrafien er basert på arabiske bokstaver, kalles den noen ganger "arabisk kalligrafi". Her får vi en unik mulighet med et intensivkurs på et par timer. Den tilleggsutflukten må forhåndsbestilles før reisen. Pris fra 475,-

Etter frokost sjekker vi ut og setter kursen mot Erfoud. Vi reiser gjennom det fjellrike, vakre landskapet og passerer gjennom Ifrane, en liten moderne by som ligger midt i Atlasfjellene. Byen er markant forskjellig fra andre byer i Marokko og omtales ofte som lille Sveits, takket være den storslåtte omgivelsen blant fjellene.

Under vår fortsatte bussreise passerer vi beitende geiter og i sedertreskogene som omgir byen Azrou er det også berberaper i vill tilstand. Vi håper selvsagt å møte apene som er gjenkjennelige for alle som noen gang har besøkt Gibraltarklippen.

Ved foten av Mount Ayachi ligger den lille byen Midelt hvor vi tar en lunsjpause før vi fortsetter vår vakre reise langs Ziz-elven. Dens frodige dal fører oss til slutt til Erfoud, som vanligvis kalles "ørkenens port". Her sjekker vi inn på Kasbah Hotel Xaluca, hvor vi også spiser middag sammen på kvelden.

Etter utsjekking, legger vi ut på et ekte ørkeneventyr. Vi kommer reise i jeeps for å kunne komme oss rundt når vi krysser sanddynene i Erg Chebbi. Vel fremme ved berberleiren ser vi nærmere på livsstilen og hverdagen til de marokkanske nomadene.

Vi besøker også landsbyen Khamlia hvor flertallet av innbyggerne kommer fra Mali. Her tilbyr de kjente Gnawan-musikerne en danse- og musikkforestilling og i den gamle byen Rissani spiser vi den tradisjonelle berberpizzaen til lunsj. Deretter ankommer vi vårt spennende overnattingssted for natten, Belle Etoile. For de som ønsker, arrangeres en utflukt før solen går ned.

Tilleggsutflukt Sahara-ørkenen ved solnedgang

Å ri dromedarer er kanskje ikke den mest behagelige måten å reise på, men å oppleve de enorme sanddynene i Sahara ved solnedgang ved å bruke berbernes vanligste transportmiddel vil være et minne for livet. Å vandre i det mektige ørkenlandskapet i skumringen er en ubeskrivelig opplevelse. De vakre fargeendringene i den varme sanden føles gunstig for både kropp og sjel. Den valgfrie utflukten må forhåndsbestilles før reisen. Pris fra 425,-

Tilbake i leiren vår venter en klassisk tajine-middag, lokal myntete og tradisjonell berbermusikk, alt under åpen himmel i den stjerneklare Sahara-natten.

Vi står opp tidlig for å ta del i en uforlignelig soloppgang i Sahara-ørkenen. Ved interesse kan det også tilbys en tur på dromedarens rygg denne formiddagen. Etter frokost går turen videre til Todra-dalen ved Tinghir. Hele området er kjent for sine dramatiske raviner og det er i storslått natur vi får en tur med pause til lunsj.

Det spesielle landskapet byr oss også på sandslott og den geologiske formasjonen kjent som ”apeføtter”. Vi fortsetter deretter til Ouarzazate hvor vi bruker ettermiddagen på å oppdage byen, hvor kasbah er en av de mest imponerende i hele Marokko. Kasbah, som betyr fort på arabisk, refererer ofte til et inngjerdet distrikt, vanligvis midt i byen.

Her ligger også Atlas Studios, som ga byen sitt kallenavn, Marokkos Hollywood. Store filmer som Lawrence of Arabia, Gladiator og Bond-filmen I skuddlinjen er spilt inn her. Vi sjekker inn på hotellet Oscar Hotel og spiser middag sammen.

Vi sjekker ut av hotellet og besøker Atlas Studios. Det monumentale filmstudioområdet bygget i 1983 strekker seg over 20 hektar. Her får vi en omvisning i templer, egyptiske palasser og andre praktfulle kulisser som har blitt brukt i flere kjente filmproduksjoner.

Vi fortsetter så til den fortlignende byen Aït Benhaddou, som ligger langs den gamle karavaneruten mellom Sahara og Marrakech. Byen, som er inkludert på UNESCOs verdensarvliste, er et slående eksempel på sør-marokkansk arkitektur med sine terrakottafargede bygninger. Noen av husene ble bygget allerede på 1600-tallet og til tross for det spesielle, enkle miljøet er flere av dem fortsatt bebodd. Reisen fortsetter langs Tizi n’Tichka-veien som er en spektakulær fjellvei gjennom de høye Atlasfjellene.

Vel fremme i den rosa byen Marrakech sjekker vi inn igjen på Le Kech Hotell.

Etter frokost er det tid for en guidet rundtur i byen hvor du lett får følelsen av å gå rett inn i Tusen og en natt. Den iøynefallende Koutoubia-moskéen med sin høye minaret er bare én av byens vakre bygninger. Kanskje kjenner du som besøkende igjen miljøet fra Alfred Hitchcocks film «Mannen som visste for meget», som i stor grad utspiller seg her. Vi besøker den botaniske hagen Majorelle som ble kjøpt av den kjente motedesigneren Yves Saint Laurent, og spaserer et stykke langs håndverksgatene. Her jobber alle smeder, treskjærere, skinnforberedere og messingarbeidere på samme måte som de gjorde i generasjoner tilbake. I basarene er handelen i full gang og vi ser igjen mylderet av mennesker på Jamma el Fna-plassen.

Valgfri utflukt marokkansk matlagingskurs

For de som ønsker å lære litt mer om det marokkanske kjøkken, tilbyr vi en valgfri aktivitet på ettermiddagen. Vi besøker markedet eller souken hvor den livlige handelen med kjøtt, grønnsaker og krydder stadig pågår. Etter en stund midt i handelen flytter vi oss til mesterkokkens kjøkken hvor vi får en inspirerende leksjon i marokkansk matlaging. Den valgfrie utflukten må forhåndsbestilles før turen. Pris fra 725,-

Frokost og deretter avreise til flyplassen for hjemreise.