Vest-USA

Om morgenen sjekker vi ut fra hotellet og fortsetter vår reise gjennom et ørkenlandskap med interessante naturformasjoner. I løpet av ettermiddagen sjekker vi inn på Grand Canyon Plaza i Grand Canyon Village.

Etter frokost reiser vi til Grand Canyon National Park hvor vi ser den verdensberømte utsikten over canyonen. Den er skapt av Colorado River og det eroderte landskapet er nesten 45 mil langt. På ettermiddagen drar vi til Las Vegas og sjekker inn på The Golden Nugget hvor vi overnatter i to netter.

I dag tar vi en byrundtur i Las Vegas. Her ligger Las Vegas Boulevard, som også kalles «The Strip» og som er kantet med fantasifulle casinofasiliteter som Caesars Palace, Bellagio, The Mirage og The Venetian. Her møter du alt fra Elvis-imitatorer til nygifte par som alle prøver lykken ved spillebordene.

Etter frokost forlater vi Las Vegas og reiser til Fresno i California. På veien passerer vi Mojave-ørkenen og dens største by Barstow. Gull og sølv ble funnet her i løpet av 1870-årene og gullgravere bygde nye landsbyer. Mange av dem ble forlatt da gullfeberen var over og forblir i dag som spøkelsesbyer. Litt senere på dagen passerer vi Tehachapi hvor vi får se overgangen fra et fjellrikt ørkenlandskap til grønnere utsikt mot nord. Om kvelden når vi hotellet vårt La quinta FresnoBest Western Village Inn.

Vi forlater hotellet og reiser nordover til Yosemite Nasjonalpark som vi ankommer ved lunsjtid. Parken er over 3000 kvadratkilometer stor og ligger i de vestlige bakkene av Sierra Nevada. Nasjonalparken, klassifisert som verdensarv av Unesco, rommer enorme skogsområder, vannfall, fosser og store fjellvegger, såkalte big walls. Området beskrives ofte som et av USAs vakreste steder. Vi besøker Yosemite Lodge hvor det også blir tid til å spise lunsj. På ettermiddagen drar vi til byen Merced hvor vi sjekker inn på vårt hotell Courtyard by Marriott.

Etter frokost sjekker vi ut og reiser mot vestkysten og San Francisco. I løpet av dagen besøker vi et av Californias berømte vindistrikter, Sonoma. Her strekker vinmarkene seg utover i det vakre landskapet, og i dag finnes det over 400 produsenter i dette anerkjente vinområdet. Vi besøker en av vingårdene og får smake på noen av gårdens viner. På kvelden ankommer vi San Francisco og sjekker inn på vårt hotell Hilton San Francisco Union Square, hvor vi skal bo i tre netter.

På formiddagen tar vi en båttur ut til den beryktede fengselsøya Alcatraz. Den ligger i San Francisco Bay og er i dag klassifisert som en nasjonalpark. Under besøket går vi gjennom fengselet, hvor vi blir guidet ved hjelp av lydguider. Det ugjestmilde anlegget ble ansett som et av verdens mest rømningssikre fengsler. Her satt fanger som Al Capone, Frank Lee Morris og brødrene Anglin. Vi tar så båten tilbake og får en fin utsikt over bukten med Golden Gate Bridge og San Francisco. På ettermiddagen tar vi en sightseeingtur og vi ser en stor del av byens severdigheter, for eksempel Lombard Street, Chinatown, Golden Gate Park og det bohemske kvarteret Haight-Ashbury.

Hele dagen er fri til egne aktiviteter. Å ta en tur med byens berømte gamle kabeltrikker anbefales på det sterkeste.

Under morgenen reiser vi kystveien sørover forbi Half Moon Bay og ferdes deretter på den berømte naturskjønne 17-Mile Drive rundt Monterey-halvøya. På slutten av reisen passerer vi blant annet utsiktspunktet Cypress Point og de verdenskjente golfbanene Pebble Beach og Poppy Hills. På ettermiddagen sjekker vi inn på Marriott Monterey for overnatting.

Etter frokost sjekker vi ut og reiser sørover langs Highway 101. Vi gjør et kort stopp i den sjarmerende lille byen Carmel-by-the-Sea, der Clint Eastwood tidligere har vært ordfører. Ved lunsjtider ankommer vi San Simeon, hvor vi besøker Hearst Castle, avishuset til magnaten William Randolph Hearst. Slottet, vakkert plassert med utsikt over Stillehavet, begynte å bygges på 1920-tallet. Arkitekten Julia Morgan designet bygningen i henhold til Hearsts ønsker, med inspirasjon fra hans mange reiser i Europa. Her finner vi blant annet elementer fra gresk, romersk, maurisk og spansk stil. På ettermiddagen reiser vi videre, og sent på ettermiddagen når vi Santa Maria og sjekker inn på vårt hotell The Historic Santa Maria Inn.

Etter frokost reiser vi sørover til den lille byen Solvang, som er bygget i dansk stil. Her finner vi sjarmerende små bindingsverkshus, kafeer, restauranter og til og med en vindmølle i dansk stil. Vi fortsetter reisen til Santa Barbara, hvor vi stopper for lunsj og utforsker sentrum. Her finner vi gaten State Street, som ender ved den historiske bryggen. Santa Barbara er sterkt preget av sin spanske historie og gullrushet på slutten av 1840-tallet. Etter lunsj fortsetter vi langs kystveien Highway 1 til kjendistette Malibu og deretter Santa Monica, kjent for sin pir og sine strender. Vi ankommer deretter vårt hotell Four Points by Sheraton, hvor vi skal bo i to netter.

Etter frokost tilbringer vi hele dagen i Los Angeles sammen med en lokalguide. Los Angeles består egentlig av en rekke forskjellige byer og har totalt rundt ti millioner innbyggere. Det er imidlertid Downtown som regnes som byens sentrum. Nær Downtown finner vi blant annet Chinatown, Union Station og Walt Disneys konserthus. Vi besøker Hollywood, hvor vi spaserer langs Hollywood Boulevard og ser Walk of Fame. Her ligger også Dolby Theatre, hvor den årlige Oscar-utdelingen finner sted. Vi tar en rundtur gjennom bydelene Beverly Hills og Bel Air, og passerer den eksklusive handlegaten Rodeo Drive.

Frokost. Morgenen er fri før vi drar til flyplassen og flyr hjem.

Vi ankommer hjemstedet.