Utvandrerens vei

Vi lander i Minneapolis og sjekker inn på vårt hotell Normandy Inn & Suites for å slappe av etter flyturen og få en god natts søvn.

Etter en amerikansk frokost drar vi vestover mot tvillingbyene Fargo og Moorhead, på grensen mellom Minnesota og North Dakota. Dagen er preget av vikinghistorie og vi besøker Hjemkomstsenteret i Moorhead. Her kan vi blant annet se et lokalbygd vikingskip som i moderne tid seilte helt til Norge. Det er også en kopi av Hopperstad stavkirke, en stavkirke i Norsk Vik. Vi sjekker inn på Homewood Suites, hotellet vårt for de neste to nettene, og har kvelden fri til å utforske Fargo på egenhånd.

Etter frokost får vi en guidet tur i Fargo, sammen med en lokal guide. Byen har massevis av spennende gatekunst og turen tar oss blant annet forbi veggmaleriene i sentrum og til det historiske Fargo Theatre. Det blir også et fotostopp ved statuen av den norske vikingerobreren Rollo. Etter det har vi ettermiddagen fri for egen sightseeing i byen.

Etter frokost sjekker vi ut av hotellet i Fargo og reiser til Bismarck, hovedstaden i North Dakota. Vel fremme utforsker vi byen sammen med en lokal guide, som blant annet tar oss med for å se North Dakota State Capitol – en imponerende art deco-bygning, for statens politikere. Det vil også være en sjanse til å fordype deg i historie og kultur på North Dakota Heritage Center. Så sjekker vi inn på Best Western Roosevelt for en god natts søvn.

Først ute er nok en solid amerikansk frokost og så er det på tide å sjekke ut før vi setter oss på bussen til byen Medora og får oppleve Ville Vesten-kulturen. Vi tar også et fotostopp i Theodore Roosevelt nasjonalpark før vi kjører videre til Minot hvor vi overnatter på Hampton Inn & Suites.

Etter frokost drar vi til Scandinavian Heritage Park. Her besøker vi typiske telemarkshytter, kan trå inn i en kopi av stavkirken på norsk Gol eller ta et bilde av den gigantiske dalahesten. Vi reiser videre gjennom et naturskjønn landskap hvor vi i North Dakota passerer den populære fiskesjøen Devil's Lake. Der stopper vi ved White Horse Hill National Game Preserve, med en sjanse til å målrette mot ville dyr som bison, men også elg, hjort og rev. Når vi kommer til Minnesota og Bemidji, er det på tide å sjekke inn for kvelden på vårt hotell Hampton Inn.

Rett etter frokost fortsetter vi vår ferd mot Duluth. På veien stopper vi ved Split Rock fyrtårn, som er kjent for sin dramatiske beliggenhet på en 40 meter høy klippe med utsikt over Lake Superior.
Vi reiser videre til Duluth hvor vi får en guidet bytur. Vi ser blant annet Leif Erikson Park, med fantastisk utsikt over innsjøen og en vakker rosehage.
Like i nærheten, på kanten av innsjøen, ligger hotellet vårt for to netter: Hampton Inn Canal Park.

I dag stopper vi i Duluth og besøker Lake Superior Maritime Visitor Centre som ligger i nærheten av hotellet, hvor vi lærer mer om skipsfart og havnebyen. Vegg i vegg ligger Vikre Destilleriet hvor vi har muligheten til å nyte en Aquavit cocktail. Da er det tid til å oppdage Duluth på egenhånd resten av dagen.

Etter frokost forlater vi Duluth for å reise tilbake til Minneapolis. Vi beveger oss gjennom svenske landsbyer og stopper i Lindström, "Amerikas lille Sverige", like utenfor Minneapolis. Det gamle vanntårnet i byen er formet som en kaffekanne, med en svensk velkomst.
Byen ble grunnlagt av Daniel Lindström fra Hälsingland i 1850 og noen av de eldre innbyggerne snakker svensk. Det var nettopp denne byen Vilhelm Moberg tok utgangspunkt i da han skrev Utvandrerne. Her er det tid til å utforske sentrum og historiske bygninger samt svenskinspirerte veggmalerier. Vi besøker Karl Oskars hus fra 1860, som var Mobergs inspirasjon til Karl-Oskar og Kristinas hjem. I dag er huset et museum. Vi besøker også Gammelgården museum for å fordype oss ytterligere i svensk-amerikansk historie. Når vi så kommer til Minneapolis sjekker vi inn for to netter på Normandy Inn & Suites.

Dagen er viet til videre inntog i svensk kultur i Amerika og etter frokost besøker vi American Swedish Institute og Turnblad Mansion. Den imponerende bygningen ble reist mellom 1901 og 1908 på vegne av Swan og Christina Turnblad, svensker som begge emigrerte til USA som barn. Huset er unikt i sitt slag og har blant annet ikke mindre enn elleve spesialimporterte kakkelovner fra Sverige. Vi nyter lunsj på egenhånd på Fika Café, hvor du kan få både Skagen-toast og kjøttkaker med tyttebærsyltetøy. Styrket av et måltid er det tid til å utforske gavebutikken Ingebretsens nordiske marked. Vi runder av dagen med en guidet tur sammen med en lokal guide for å oppdage flere av Minneapolis' severdigheter og kultur.

Reisen har nådd slutten og det er på tide å fly hjem. Men før det besøker vi Mall of America, et av landets største kjøpesentre, med tid til både å handle og spise før skyttelbussen går til flyplassen.

Vi lander i Norge og ankommer hjembyen vår.