Thailand

Velkommen til smilets land!

Ved ankomst til Bangkok blir vi møtt av vår representant som hjelper oss til vårt hotell Cross Vibe Bangkok Sukhumvit. Om kvelden venter et av reisens første høydepunkter – et stemningsfullt middagscruise på Chao Phraya, den mektige elven som kalles "Kongenes elv". Ombord på en elegant båt får vi servert thailandske og internasjonale retter fra en rikholdig buffé, samtidig som vi passerer noen av Bangkoks mest ikoniske landemerker, som det forgylte Grand Palace og det praktfulle Wat Arun, Morgengryets tempel. Middagen ledsages av klassisk thailandsk dans og musikk, mens byens lys speiler seg i elven.

Etter denne minneverdige kvelden returnerer vi til hotellet for hvile.

Etter frokost dro vi ut for å oppdage Bangkoks kulturskatter. Vi besøker først det imponerende tempelet Wat Traimit med den massive gyldne Buddha-statuen før vi spaserer gjennom de fargerike smugene i Chinatown. Her får vi et innblikk i det pulserende lokallivet.

Vi spiser lunsj på egen hånd før vi fortsetter til kanskje byens mest ikoniske attraksjon – det kongelige Storpalasset. Inne i området finner vi også Wat Phra Kaew, tempelet som huser Smaragd-Buddhaen – en av Thailands helligste statuer. Vi besøker også Wat Pho, kjent for sin gigantiske liggende Buddha. Dagens tur avsluttes med en kort fergetur over elven til Wat Arun, hvor vi beundrer den vakre pagoden og utsikten over elven.

Etter frokost har vi hele dagen fri til egne oppdagelser i Bangkok – en perfekt mulighet til å fordype seg i den thailandske hovedstadens kontraster mellom gammelt og nytt. Kanskje frister et besøk til et moderne kjøpesenter, en tradisjonell thaispa-behandling eller et besøk til det livlige Chatuchak-markedet?

For den som ønsker tilbys to frivillige tilleggsutflukter:

Tilleggsutflukter:

Sykkel- og båttur i Bangkoks gamle bydeler

Bli med på en stemningsfull halvdagsutflukt gjennom Bangkoks mer skjulte områder. Med sykkel tar vi oss gjennom rolige smug, forbi templer og langs historiske kanaler. Underveis bytter vi til langhalebåt for å gli frem på elven og få et innblikk i lokalbefolkningens hverdag utenfor turistløypene. Pris fra: ca 58 USD/person

Bli med ut i Bangkoks opplyste kveldsliv med tuk-tuk og oppdag byens kulinariske scene. Vi prøver ulike gatekjøkken, besøker markeder og smaker oss gjennom lokale favoritter i det pulserende nattelivet. Pris fra: ca 59 USD/person

Etter frokost reiser vi cirka 10 mil sørvest for Bangkok til provinsen Ratchaburi. Her går vi om bord på et tog som kjører rett gjennom Mae Klong-markedet – et spektakulært syn der selgerne raskt pakker sammen bodene sine idet toget nærmer seg. Neste stopp er det berømte flytende markedet Damnoen Saduak, der trebåter selger frukt, snacks og håndverk.

For den som ønsker det, er det mulig å bli med på en klassisk padlebåttur gjennom markedet. Dette er for egen regning.

Vi fortsetter til det sjarmerende elvemarkedet Lao Tuk Luck, hvor vi får et innblikk i et Thailand fra svunne tider. På vei til Kanchanaburi stopper vi ved en palmegård for å lære mer om hvordan sukker fremstilles av palmesaften.

Etter dagens opplevelser sjekker vi inn på vårt hotell Mida Resort i Kanchanaburi, og får en rolig kveld til avslapning og middag på egen hånd.

Etter frokost på hotellet drar vi til Hellfire Pass – et dramatisk fjellpass som under andre verdenskrig ble gravd ut for hånd av allierte krigsfanger og tvangsarbeidere. Vi vandrer ned i dalen og får et sterkt innblikk i de ufattelige lidelsene som krevdes for å fullføre denne delen av jernbanen. Besøket kompletteres med et gripende besøk på Hellfire Pass Memorial Museum.

Deretter spiser vi felles lunsj på en lokal restaurant, før vi fortsetter til Namtok Station hvor vi går om bord på et lokaltog for en stemningsfull ferd langs en av de mest kjente delene av Dødsjernbanen. Utsikten over elven og de bratte klippene er både vakker og tankevekkende.

Vi besøker deretter Kanchanaburis krigskirkegård, hvor nærmere 7 000 allierte soldater fra andre verdenskrig hviler, og fortsetter til Thai-Burma Railway Museum – et interaktivt museum som gir ytterligere kontekst til jernbanens blodige historie. Dagen avrundes ved den ikoniske broen over elven Kwai – et av krigens mest kjente symboler.

Etter dagens inntrykk returnerer vi til hotellet for en rolig kveld.

Etter dette historiske innblikket spiser vi lunsj på egen hånd før vi fortsetter til Namtok Station. Her går vi om bord på et lokaltog og reiser langs en av de mest kjente delene av Dødsjernbanen. Utsikten over elven og klippene er både vakker og gripende.

Vi besøker deretter Kanchanaburis krigskirkegård, hvor nesten 7 000 soldater fra andre verdenskrig hviler, og fortsetter til Thai-Burma Railway Museum – et interaktivt museum som gir ytterligere kontekst til jernbanens blodige historie. Dagen avsluttes ved den ikoniske broen over elven Kwai – et av krigens mest kjente symboler.

Om kvelden gjør vi en fredelig båttur med langhalebåt i solnedgangen før vi returnerer til hotellet.

Etter frokost forlater vi Kanchanaburi og setter kursen mot det tidligere kongeriket Ayutthaya – et av Thailands mest fascinerende historiske steder.

Vi begynner med et besøk ved Wat Yai Chai Mongkol, et tempelkompleks fra 1300-tallet, kjent for sitt høye stupatorn og de fredelige radene av sittende Buddhafigurer. Deretter spiser vi felles lunsj på en lokal restaurant før vi fortsetter til det kongelige tempelet Wat Phra Sri Sanphet, som en gang var forbeholdt kongene og der munker ikke fikk oppholde seg.

Neste stopp er Wat Mahathat, mest kjent for sitt ikoniske Buddhahode som er innvevd i røttene til et bodhitre – et sterkt symbol for Ayutthaya. Vi avslutter med et besøk til Uthong Road, hvor vi får smake på den lokale spesialiteten Roti Saimai – thailandsk sukkerspinn rullet inn i tynne pannekakeark, med en perfekt balanse mellom søtt og salt.

Kvelden rundes av med middag på en hyggelig restaurant ved elvebredden, hvor vi nyter stemningen i kveldssolen. I Ayutthaya bor vi på Hotel Classic Cameo.

Etter frokost drar vi til den lille landsbyen Kok Na Sai i Saraburi-provinsen, litt over en halvtime unna. Her blir vi ønsket velkommen av lokalbefolkningen i Baan Sao Hai, som er opptatt av en levende landsbyturisme. Vi skal se tradisjonelle danseopptredener og besøke et landbrukslæringssenter, hvor vi skal lære om risens betydning i thailandsk liv og kultur.

Vi får prøve å lage våre egne rispannekaker som oppvarming til dagens kulinariske høydepunkt – et matlagingskurs der vi lærer å lage 3–4 klassiske thailandske retter med ferske lokale ingredienser. Alt tilberedes på tradisjonelle kullovner, noe som skaper en ekte følelse og smak.

Etter å ha nytt vår hjemmelagde lunsj, fortsetter vi til det vakre Bang Pa-In-palasset, en tidligere sommerresidens for thailandske kongelige. Her blandes siamesisk, gotisk og europeisk arkitektur i eventyrlig harmoni. Vi vandrer blant templer, hager og dammer før vi returnerer til Bangkok.

Vel framme sjekker vi igjen inn på vårt hotell Cross Vibe Bangkok Sukhumvit for natten.

Etter frokost forlater vi Bangkok og setter kursen sørøstover – til Thailands tredje største øy, Koh Chang. Reisen foregår først med minibuss og deretter tar vi ferge til øya, som tar cirka 30 minutter. Når vi nærmer oss Koh Chang, møtes vi av jungelkledde fjell, vakre sandstrender og en tropisk ro som markerer en ny fase i reisen vår – avslapning og naturnære opplevelser.

Ved ankomst sjekker vi inn på vårt strandhotell Centara Koh Chang Tropicana Resort. Vi får tid til å lande i de nye, roligere omgivelsene. Om kvelden samles vi for middag, hvor vi nyter god mat, havbris og utsikt over vannet.

Snorkletur med tradisjonell båt til fire øyer
En heldagsutflukt med avslappet atmosfære. Vi går om bord på en tradisjonell båt og nyter snorkling ved fargerike korallrev, strandstopp og grillbuffé om bord – en perfekt dag til sjøs. Pris fra: ca 39 USD/person

Snorkletur med speedbåt til øyer og Koh Mak
Bli med på en fartsfylt dag på havet med snorkling ved flere vakre steder i Koh Rangs marine reservat. Vi besøker idylliske Koh Mak og spiser lunsj på stranden. Pris fra: ca 69 USD/person

Vi får med oss en frokostboks og drar deretter til Bangkoks flyplass for å starte hjemreisen. Vi blir hentet på hotellet i god tid før avgang.

Vi forlater landet med fine minner om storbyer, templer, gjestfrie mennesker og tropiske øyer.