Skottland

Vi flyr til Skottland og tar oss deretter videre til vårt hotell i Edinburgh, den skotske hovedstaden. Vi sjekker inn på hotellet Holiday Inn Corstorphine som ligger utenfor Edinburgh, her er middag inkludert. På utvalgte avganger bor vi i stedet på sentrale Moxy Edinburgh Fountainbridge der kvelden er fri for middag på egen hånd. 

Etter frokost går vi om bord på bussen for en byrundtur i Edinburgh sammen med vår kyndige lokalguide. Under turen får vi ta del i byens rike historie og se noen av dens mest ikoniske severdigheter, det majestetiske Edinburgh Castle, den historiske hovedgaten The Royal Mile og den imponerende St Giles-katedralen. Etter lunsjtider fortsetter vi reisen nordover gjennom det høylandske landskapet. Sent på ettermiddagen ankommer vi småbyen Strathpeffer, hvor vi sjekker inn på The Highland Hotel og spiser middag sammen.

Etter frokost fortsetter reisen opp mot nordvestlige Skottland og vi gjør et stopp ved det berømte John O'Groats, det nordligste punktet på det britiske fastlandet. Rundt lunsjtider tar vi fergen fra Scrabster til hovedbyen Stromness på Orknøyene. Under overfarten holder vi utkikk etter den berømte Old Man of Hoy, en 137 meter høy klippeformasjon i rød sandstein.

Vi ankommer øya og besøker det berømte Italian Chapel, bygget av italienske krigsfanger under andre verdenskrig. Til tross for knappe ressurser klarte disse fangene å skape et vakkert og fredfullt sted for bønn og refleksjon, noe som gjør kapellet til et gripende symbol på håp og fred. Sent på ettermiddagen sjekker vi inn på Stromness Hotel i sentrum av Stromness. Kvelden er fri til egne opplevelser før en felles middag serveres på hotellet.

I dag opplever vi vakre Orknøyene og besøker noen steder som står på UNESCOs verdensarvliste. Vi reiser til Skara Brae, en forhistorisk bosetning som dateres helt tilbake til 3100 f.Kr. Bosetningen lå skjult under sand i tusenvis av år og ble først oppdaget etter en kraftig storm i 1850. I nærheten ligger også Skaill House, en imponerende herregård fra år 1620. Den ble bygget av biskop William Graham og har gjennom århundrene tatt imot både kongelige og oppdagelsesreisende. Her får vi et spennende innblikk i Orkneys historiske fortid. Vi besøker også Maeshowe, et mektig kammergravrøys som ble oppført omkring 2800 f.Kr. Under vintersolverv skinner solens stråler rett inn i gravkammerets gang. På 1100-tallet brøt vikinger seg inn i Maeshowe og risset inn en av verdens største samlinger av norrøne runeinnskrifter på veggene.

På kvelden spiser vi en felles middag i Kirkwall, Orknøyenes hovedstad. Byen preges av sin nordiske historie, og her finner vi blant annet St. Magnus-katedralen fra 1100-tallet. Senere på kvelden går vi om bord på en nattferge til Lerwick, fergen har avgang kl. 23:45.

Vi spiser frokost om bord på fergen før vi ankommer Lerwick.

Når fergen glir inn mot kaien i Lerwick tidlig om morgenen, venter en heldag fylt med naturskjønnhet, kultur og historie. Vår lokale guide møter oss, og vi reiser sørover gjennom det vakre landskapet. Første stopp er ved et av Shetlands mest spektakulære steder, St Ninian’s Beach. Denne naturlige sandtomboloen forbinder Shetlands fastland med den lille øya St Ninian’s Isle.

Reisen fortsetter til et levende stykke historie på Shetland Crofthouse Museum. Her får vi en følelse av hvordan livet en gang så ut for øyas bønder, som levde i enkle steinhus med torvtak midt i den karrige, men vakre naturen. Vi får tid til å oppdage på egen hånd og formiddagskaffe.

Etter dette historiske tilbakeblikket vender vi nordover igjen, tilbake mot Lerwick. Vi tar en pause fra historie og kultur med en sen felles lunsj i Lerwick, før vår lokale guide tar oss med til fots gjennom de fargerike trehusene. Det nordiske fjordlandskapet får deg til å føle at Storbritannia slutter og Skandinavia begynner. Vi får se Lerwicks mest ikoniske bygning, The Lodberry, kjent som hjemmet til kriminalkommissær Jimmy Perez i BBCs krimdrama Shetland.

Tidlig på kvelden går vi om bord på nattfergen som tar oss tilbake til fastlandet. Middag er inkludert på fergen.

Vi ankommer til Aberdeen tidlig om morgenen og spiser frokost om bord før vi fortsetter sørover mot Pitlochry, en sjarmerende småby i de skotske høylandene, beliggende ved elven Tummel. Byen er en populær destinasjon for naturelskere og turgåere.

På veien stopper vi ved et lokalt whiskydestilleri. Her får vi en rundtur og et innblikk i produksjonen av Skottlands mest berømte drikk. På ettermiddagen sjekker vi inn på sentralt beliggende Fishers Hotel i Pitlochry. Kvelden er fri for opplevelser og middag på egen hånd.

Etter frokost på hotellet fortsetter vi sørover og gjør et besøk på Scone Palace, beliggende i nærheten av Perth. Dette historiske slottet er en praktfull bygning i gotisk stil, der flere av landets konger har blitt kronet på den legendariske Moot Hill. Mest kjent er kanskje Robert the Bruce, som fikk kronen her i 1306.

Når vi vandrer gjennom palassets elegante saler, møtes vi av glitrende møbler, franske antikviteter, utsøkte kunstsamlinger og gjenstander som en gang tilhørte Marie-Antoinette. Ute i parken venter enda en opplevelse – den vidstrakte slottsparken er hjem for påfugler som stolt spankulerer omkring. Vi fortsetter deretter til vårt hotell Peebles Hydro Hotel, som ligger utenfor Edinburgh i Peebles. Kvelden avsluttes med en felles middag på hotellet.

Etter frokost setter vi kursen mot flyplassen for hjemreisen vår.