Engelske slott

Vi flyr til London. Deretter går vi med buss til Ashford hvor vi sjekker inn på Hampton by Hilton Ashford international i fem netter. Ashford er en by i fylket Kent og ligger nær elven Stour. Siden 1200-tallet har Ashford vært en handelsby med blomstrende markeder og shopping. På kvelden har vi felles middag på en av byens mange restauranter.

Vi starter dagen med frokost på hotellet og gjør oss deretter klare for et besøk på Deal Castle. Her får vi mulighet til å utforske hele slottet, fra lagrene til kapteinens bolig i første etasje. Videre får vi også oppleve en utstilling som viser hvordan Henrik VIII sin frykt for rikets sikkerhet formet landets forsvar og hans eget ekteskap. Lunsj spises på egen hånd i Dover eller et annet sted langs veien. 

Grevskapet Kent kalles ofte Englands hage takket være sitt milde klima og har rikelig med frukt-, grønnsaks- og humledyrking. Her finnes også mange av Englands ledende vinprodusenter, og på ettermiddagen besøker vi en lokal vingård. Her får vi en rundtur hvor vi får et innblikk i produksjonen, og rundturen avsluttes med en vinprøving. Kvelden er fri for middag på egen hånd.

Vi spiser frokost på hotellet. I løpet av dagen reiser vi hovedsakelig på idylliske landeveier gjennom grevskapene Kent og Sussex sitt frodige landskap og passerer typiske små engelske landsbyer og byer. Vi starter med et besøk på berømte Sissinghurst Castle, der forfatteren Vita Sackville-West og hennes ektemann Harold Nicolson begynte å skape sin hage på 1930-tallet. 

Hagerom etter hagerom med ulik karakter binder sammen husene. Her finner vi vårhagen, rosehagen, hassellunden og den stilskapende hvite hagen med buksbomhekker, hvite blomster og sølvgrå løvverk. På ettermiddagen besøker vi Great Dixter House der det viltvoksende står i kontrast til det formklipte i hagelegenden Christopher Lloyds høyst personlige og svært fargerike hage. Vi vender tilbake til hotellet hvor kvelden er fri til egne aktiviteter. 

Denne dagen drar vi sørover mot kysten. I underkant av en mil fra havet på en høyde med utsikt over elven Arun ligger det imponerende slottet Arundel. Dette eventyrslottet med tinder og tårn og massive murer ble grunnlagt allerede på 1000-tallet, men fikk sitt nåværende utseende etter en restaurering på slutten av 1800-tallet. Her ser vi de forskjellige rommene og salene i slottet, som fortsatt er sete for hertugene av Norfolk.

Vi har også muligheten til å rusle rundt i den vakre slottshagen med overraskelser rundt hvert hjørne. Berømt er stumpery, det vil si et arrangement av trestubber og døde stammer. På ettermiddagen nyter vi en typisk cream tea. Denne britiske skikken ble introdusert av den sjuende hertuginnen av Bedford på 1840-tallet og ble raskt mote blant overklassen. Karakteristisk for denne tetradisjonen er nybakte scones med syltetøy og clotted cream, en slags tykk krem.

Frokost på hotellet. Vi starter dagen med et besøk på Scotney Castle, et gods som kombinerer en middelaldersk borgruin og elegant viktoriansk stil med romantiske hager. Her får vi nyte storslåtte utsikter over slottsruinene som speiler seg i vannet.

Vi fortsetter deretter til Standen House som byr på et fascinerende innblikk i den viktorianske epoken. Du får beundre det vakre huset med sine kunstneriske detaljer og samlinger. Vi får også oppleve de fantastiske hagene rundt Standen House med sine blomstrende planter og beroligende atmosfære. Etter å ha fått muligheten til å oppleve disse historiske stedene reiser vi tilbake til hotellet, kvelden er fri for middag på egen hånd.

Frokost og utsjekking. Vi nyter de siste timene i England før vi drar til flyplassen for å fly hjem.