Baskerland og Bordeaux

Vi flyr til Bordeaux, hvor vi blir hentet av bussen som skal ta oss til hotell Ibis Centre Gare Saint Jean. Her skal vi bo de tre kommende nettene.

Kvelden er fri til egne rusleturer, og middag spises på egen hånd.

Etter frokost venter en byvandring sammen med vår lokalguide. Vi oppdager alt fra de brede, lyse boulevardene til de små, svingete gatene i Saint-Pierre, der tiden ser ut til å gå litt saktere. Underveis passerer vi kirker som Basilique Saint-Michel og klassiske landemerker som Place de la Bourse og speildammen Miroir d’Eau, men også mindre kjente hjørner der hverdagslivet i Bordeaux tar over.

Deretter får vi fri tid til lunsj og egne oppdagelser i Bordeaux’ bykjerne før vi igjen samles for å gå om bord på et elvecruise der vi får smake to lokale viner samtidig som vi ser byen fra sine aller beste vinkler. Under cruiset får vi høre historier om byens fortid og om hvordan vinkulturen har utviklet seg.

Vi tar oss deretter tilbake til hotellet, og middagen spises på egen hånd.

Frokost, og deretter forlater vi Bordeaux og kjører gjennom det bølgende landskapet til de første vinmarkene rundt Saint-Émilion begynner å dukke opp. Vel framme får vi en herlig formiddag til å oppdage byen i vårt eget tempo, rusle gjennom de brosteinsbelagte gatene, nyte utsikten over vingårdene eller slå oss ned på en liten kafé og bare ta inn stemningen.

Deretter venter dagens høydepunkt, en vinsmaking der vi sammen får lære mer om hva som gjør Saint-Émilions viner så spesielle. Med kyndig veiledning smaker vi lokale viner og får samtidig en dypere forståelse for det håndverket og den tradisjonen som har preget området i århundrer.

Vi tar oss deretter tilbake til Bordeaux og hotellet vårt. Middag spises på egen hånd.

Etter frokost er det tid for å sjekke ut fra hotellet vårt, og turen går videre mot Spania. Men først gjør vi et siste stopp i Frankrike, nærmere bestemt i Bayonne, en by der den baskiske kulturen merkes i hvert eneste hjørne.

Vi møter vår lokalguide og spaserer gjennom det historiske sentrum. Vi beveger oss fra middelalderlige Grand Bayonne, med sine smale gater, stemningsfulle torg og vakre tradisjonelle fasader, over til det livligere Petit Bayonne på den andre siden av elven Nive. Her er tempoet høyere, fargene sterkere og atmosfæren full av kreativ energi.

Før vi reiser videre mot Vitoria-Gasteiz, stopper vi for en liten smakopplevelse i en av Bayonnes sjokoladebutikker. Et perfekt avbrekk som knytter sammen byens historie og lange sjokoladetradisjon, og gir oss en søt avslutning på besøket.

Vi krysser deretter grensen til Spania og kjører til hotellet vårt, Sercotel Boulevard Vitoria, som ligger like utenfor sentrum av Vitoria-Gasteiz. Her skal vi bo de fire resterende nettene.

Vi samles om kvelden for en felles middag på hotellet.

I dag drar vi til San Sebastián, juvelen ved Biscayabukten og en av Baskerlandets mest elskede byer. Her møtes eleganse og strandliv, historiske kvartaler og sirlige art nouveau-fasader, alt omkranset av den ikoniske bukten La Concha som har gitt byen verdenskjent status.

Under vår byrundtur med lokalguide passerer vi flere vakre kirker, og vi ser den imponerende basilikaen Santa María del Coro fra utsiden før vi fortsetter videre til Mercado La Bretxa, et typisk lokalt marked der fisk, grønnsaker, oster og baskiske spesialiteter fyller bodene.

Vi avslutter med et besøk på en tradisjonell bar for å smake ekte pintxos – små delikatesser av kjøtt, fisk eller grønnsaker, Baskerlandets svar på tapas og en smak man ikke bør gå glipp av. En eksplosjon av farger og smaker som fanger essensen av San Sebastián.

Deretter tar vi oss tilbake til hotellet vårt og samles for en felles middag.

I dag reiser vi til regionen La Rioja, en region som er tett forbundet med den berømte pilegrimsleden og som byr på et rikt utvalg av kulturelle opplevelser. Vi begynner dagen i Logroño, hovedstaden i La Rioja. Byen er ikke bare kjent som et stopp langs Camino de Santiago, men også for sin rike kultur, sjarmerende gater og fremragende viner. Under vårt besøk legger vi ut på en oppdagelsesferd der vi spaserer gjennom de smale gatene og beundrer de mange vakre kirkene.

Deretter fortsetter vi lenger inn i landet til vinområdet Rioja. Området er særlig kjent for sine over 500 vingårder, som har gjort seg bemerket verden over. Vi reiser gjennom bølgende landskap med fantastiske vinmarker før vi kommer frem til vingården der vi får delta i en vinsmaking.

Vi tar oss deretter tilbake til hotellet vårt og spiser en felles middag.

I dag vier vi tiden til Bilbao, byen som på bare noen tiår har gått fra industrielt sentrum til en av Spanias mest dynamiske kulturbyer. Vi begynner i Casco Viejo, Bilbaos historiske hjerte, der de sju opprinnelige gatene, Siete Calles, fortsatt utgjør kjernen i den gamle bydelen. Her møter vi smale, karakteristiske gater, lokale butikker og en livlig atmosfære som viser byens tradisjonelle side.

Deretter fortsetter vi til byens mest berømte landemerke: Guggenheim-museet. Bygningen, tegnet av Frank Gehry, er et av verdens mest kjente eksempler på moderne arkitektur og regnes som et sentralt verk innen dekonstruktivismen. Inne i museet får vi oppleve internasjonalt anerkjent moderne og samtidskunst.

Vi vender deretter tilbake til hotellet vårt for en siste felles middag.

Etter en uke fylt av opplevelser i Frankrike og Spania sjekker vi ut fra hotellet vårt og tar oss til flyplassen i Bilbao for å reise videre til våre respektive hjembyer.