Cruise Vestre Middelhavet

Vi flyr til Roma og blir møtt av vår transferbuss som tar oss til vårt cruiseskip i havnebyen Civitavecchia, som ligger omtrent syv mil nord for den italienske hovedstaden. Dette har blitt en viktig havn for mange cruiseselskaper på grunn av nærheten til Roma. Vi går om bord på vårt elegante cruiseskip MSC Orchestra og sjekker inn i våre lugarer.

Om kvelden forlater MSC Orchestra havnen og starter sin reise gjennom noen av Middelhavets mest fascinerende havner.

Genova, en by med en rik maritim historie, har en av Europas største middelalderske bykjerner. De smale smugene, "caruggi", skjuler barokkpalasser, majestetiske kirker og livlige torg. I den gamle havnen møtes historie og modernitet. Her ligger også det berømte Akvariet i Genova, som gir et godt innblikk i Middelhavets marine liv.

Øst for byen, omgitt av klipper og krystallklart vann, ligger Portofino. En pittoresk liten by kjent for sine pastellfargede hus, elegante marina og avslappede middelhavsatmosfære. På en høyde i byen troner festningen Castello Brown, som byr på en fantastisk utsikt over bukten. I nærheten skjuler klosteret San Fruttuoso seg mellom klipper og hav.

Tidlig om morgenen anløper vi vakre Marseille, en av Frankrikes eldste byer. Byen brer seg ut rundt den gamle havnen, Vieux-Port, der fiskebåter og luksusyachter skaper en levende kontrast. De smale smugene i Le Panier, byens eldste kvarter, avslører dens kosmopolitiske karakter, mens basilikaen Notre-Dame de la Garde, plassert på en høyde, tilbyr en spektakulær panoramautsikt over byen og Frioul-øyene.

Øst for Marseille strekker Provence seg ut, et landskap preget av sjarmerende landsbyer, lavendelmarker og brosteinsbelagte gater. I Aix-en-Provence kan man spasere langs elegante alléer kantet av platantrær, blant barokkfontener og kunstgallerier, hvor impresjonistene en gang fant inspirasjon.

Barcelona imponerer med sin arkitektoniske mangfold – fra den gotiske bykjernen til Antoni Gaudís fantasifulle skapelser. Midt i byen løper La Rambla, en bred promenadegate fylt med gateartister, kafeer og historiske bygninger.

Ikke langt herfra reiser Sagrada Família seg, den ikoniske basilikaen hvis utrolige eksteriør fortsetter å fascinere besøkende år etter år. I Parc Güell slynger mosaikkprydede gangstier seg opp til en terrasse med utsikt over hele byen. Ved Barceloneta-stranden blandes soltilbedere med de som nyter katalanske spesialiteter, som ferske skalldyr og tapas.

Rundt lunsjtider legger vi til i havnen på spanske Ibiza.

Ibiza er en øy av kontraster, kjent for sine livlige strender og verdenskjente nattklubber samt rolige viker og historiske steder. På en høyde troner Dalt Vila, den UNESCO-listede gamle bykjernen, omgitt av mektige bymurer som en gang beskyttet øya mot piratangrep. I hjertet av byen ligger katedralen Santa María, mens svingete brosteinsgater leder til pittoreske torg og utsiktspunkter.

På den andre siden av øya venter idylliske strender, som Cala Comte, hvor en solnedgang i horisonten skaper minner for livet.

I dag nyter vi en avslappende dag til sjøs mens vi seiler over Middelhavet. Benytt anledningen til å utforske alt det spennende vårt cruiseskip har å tilby om bord.

Vår cruise har nådd Cagliari, hovedstaden på den italienske øya Sardinia. De historiske bydelene, som Castello, er fylt med trange smug, steinfasader og imponerende tårn. På byens høyeste punkt står katedralen Santa Maria med sin rikt dekorerte interiør og en utsiktsterrasse med panoramautsikt over havnen.

Sør for sentrum strekker den lange sandstranden Poetto seg ut, hvor sanden og det krystallklare vannet skaper en avslappende atmosfære. For de som ønsker å smake på kulinariske spesialiteter, anbefales culurgiones – fylte pastaputer med en unik flettet kant – samt bottarga, en type tørket fiskeegg som er høyt verdsatt blant matentusiaster.

«Alle veier fører til Roma» sies det, og det gjelder tydeligvis også sjøveien. Vår cruise har nådd sin slutt i havnebyen Civitavecchia, hvor det nå er på tide å sjekke ut fra vårt flotte skip og takke for denne gang. Vår transfer tar oss til flyplassen for videre reise hjemover.