Cruise Douro

Vi ankommer til Porto sent på kvelden og drar direkte til vårt komfortable hotell Axis Porto Club eller lignende, hvor vi bor i tre netter. Hotellet har en perfekt beliggenhet nær byens sentrum, noe som gjør det enkelt å oppdage Porto til fots. Porto er en by fylt med historie, kultur og en helt unik atmosfære. Her møtes sjarmerende gater, elegante torg og imponerende bygninger som Ribeira, den pittoreske bydelen ved Douro-elven med koselige restauranter og vakre promenader, Dom Luís I-broen som byr på en fantastisk utsikt over elven og byens hustak, og São Bento-stasjonen med sine berømte blåhvite fliser som skildrer Portugals historie. For de som ønsker panoramautsikt anbefales et besøk i katedralen Sé og Clérigos-tårnet. Porto er også kjent for sin utsøkte mat og sitt verdenskjente portvin. Her kan du smake på retter som francesinha, en varm sandwich fylt med kjøtt og dekket med smeltet ost og krydret saus, bacalhau som er torsk tilberedt på mange forskjellige måter, samt de små kremete bakverkene pastel de nata. I desember er klimaet mildt og behagelig med dagtemperaturer som ofte ligger rundt 14 til 17 grader og kjøligere kvelder, noe som gjør det perfekt for sightseeing og spaserturer.

På reisens andre dag byr vi på en felles middag på hotellet. Under oppholdet finnes det også rikelig med tid til egne utflukter og aktiviteter. Du kan for eksempel besøke moderne museer som Museu de Serralves, handle delikatesser på Mercado do Bolhão eller slappe av på en av de mange kafeene med utsikt over elven.

Etter frokost sjekker vi ut av hotellet og drar til havnen, hvor skipet vårt Douro Cruiser venter på oss for et kort, naturskjønt cruise på Douro-elven. Denne berømte elven, kjent for sitt sjarmerende landskap og rike historie, slynger seg gjennom bratte vinmarksterrasser og grønne daler som har vært hjertet i vinregionen i århundrer. Douros vann reflekterer solens gylne stråler, og på begge sider av elven brer pittoreske landsbyer og historiske eiendommer seg utover, og skaper en unik mosaikk av kultur og natur.

Etter å ha kommet seg til rette på båten, venter en velkomstdrink, hvor kapteinen og mannskapet hans presenterer seg og skipet. Etterpå nyter vi en velkomstmiddag – helpensjon om bord er inkludert under hele oppholdet. Skipet vårt ligger i havn til sent på kvelden, noe som gir oss ekstra tid til å utforske byen når vi har tid.

Denne dagen fortsetter vårt skip sin rolige ferd mens vi glir frem langs Douro-elven og landskapet folder seg ut i all sin prakt. Her møtes vi av noen av Portugals mest storslåtte utsikter: endeløse vinmarksterrasser som klatrer oppover de bratte skråningene, hundre år gamle quintas omgitt av olivenlunder og små landsbyer der hvitkalkede hus lyser mot den frodige dalen. Denne delen av Douro er ikke bare et bevis på naturens skjønnhet, men også en levende kulturarv formet av generasjoner av vinmakere.

Under vår reise gjennom denne unike regionen vil vi gjøre en uforglemmelig utflukt som fanger dalens sjel og tradisjon: Quinta da Avessada og Pinhão – Dourodalens essens. Her får du oppdage den rike vinmakerarven på en av områdets mest kjente eiendommer og den historiske sjarmen i en av dalens mest pittoreske landsbyer. Opplevelsen begynner på Quinta da Avessada, vakkert beliggende blant Favaios bølgende åser. Under en guidet tur får du et fascinerende innblikk i vinproduksjonens verden, som avsluttes med en smaking av deres utsøkte viner, inkludert den berømte Moscatel de Favaios.

Deretter fortsetter vi til Pinhão, som ofte kalles Dourodalens hjerte. Her besøker du den ikoniske jernbanestasjonen i Pinhão, kjent for sine spektakulære håndmalte fliser som skildrer druens høstingshistorie. Etterpå finnes det tid for en avslappende spasertur langs elvepromenaden, der du kan beundre de tradisjonelle Rabelo-båtene som stille vugger på vannet og nyte det storslåtte panoramaet over dalens terrasserte skråninger.

Rett etter frokost forlater skipet vårt havnen igjen og setter kursen mot Régua og Lamego. Denne dagen får vi muligheten til å oppdage landet fra et nærmere perspektiv.

Eventyret begynner med en panoramautsikt gjennom hjertet av Dourodalen, hvor svingete veier avslører spektakulær utsikt over de terrasserte vinmarkene som er inkludert på UNESCOs verdensarvliste. Denne strekningen er en unik mulighet til å virkelig sette pris på det majestetiske landskapet som gir liv til den verdensberømte portvinen.

Reisen tar deg deretter til den historiske byen Lamego, en innlandsjuvel av dyp kulturell og religiøs betydning. Høydepunktet på besøket er det imponerende helligdommen Nossa Senhora dos Remédios – et praktfullt eksempel på barokkarkitektur, kjent for sin praktfulle flislagte trapp som fører ned til sentrum. Det er tid til å utforske dette imponerende monumentet og oppleve den historiske sjarmen til Lamego før vi returnerer til cruiseskipet vårt.

Rundt lunsjtider returnerer skipet vårt til Porto, en by hvis rike kulturarv og pulserende atmosfære har fascinert reisende i århundrer. Her vil du møte et unikt samspill mellom historiske bygninger og moderne puls, preget av Portos århundregamle rolle som et sentrum for handel og kultur. Byens arkitektur bærer spor av gotiske, barokke og nyklassisistiske stiler - og hvert nabolag skjuler historier om oppdagelsesreisende, kjøpmenn og vinhandlere som formet dens karakter.

Denne dagen vil du ha muligheten til å oppdage Porto sammen med en lokal guide under en panoramatur som avslører byens sjel og skjønnhet.

Under turen vil vi passere byens mest symbolske steder, inkludert den majestetiske Avenida dos Aliados og det pittoreske Ribeira-distriktet, som er oppført på UNESCOs verdensarvliste. Beundre den ikoniske *Luís I-broen*, designet av en av *Gustave Eiffels* disipler, som tilbyr spektakulær utsikt over elven og kaiene i Porto og *Vila Nova de Gaia*.

Vi stopper også ved det imponerende *Clérigos-tårnet*, et umiskjennelig symbol på byen og et mesterverk i barokkstil. Turen avsluttes med et besøk til den unike *São Bento*-togstasjonen, kjent for sine over 20 000 håndmalte fliser som skildrer Portugals historie i fargerike motiver.

Skipet vårt blir liggende i Porto over natten, noe som gir deg god tid til å utforske byen videre på egenhånd.

Etter en siste frokost tok vi farvel med cruiseskipet og takket snart Portugal for denne gangen. Bussen vår tar oss til flyplassen for vår videre reise hjem.