Møt Erik Sunnerstam, musiker, reiseleder og Malta-entusiast, som med varme, nysgjerrighet og en fløyte i bagasjen guider våre reisende til en av verdens mest fantastiske øygrupper.”Malta valgte meg!”
Jeg tok en prat med Erik om hvorfor Malta har blitt en av hans absolutte favorittdestinasjoner, og hvorfor han mener at nettopp du bør oppleve det lille øyriket på en gruppereise.
Hei Erik! For de som ikke har reist med deg, hvem er du?
"Jeg heter Erik Sunnerstam og er yrkesmusiker i bunn. Jeg har vært fløytist blant annet i Svenska Kammarorkestern og ved Folkoperan i 26 år. Men siden 2015 har jeg også jobbet som reiseleder, et yrke som virkelig har fanget meg. Jeg elsker å møte mennesker, vise dem nye miljøer og dele opplevelser. Jeg tar ofte med fløyten på reisene og spiller litt for gjestene. Det blir alltid satt pris på."Hva fikk deg til å bli reiseleder?
"Jeg liker å vise reisende nye steder, bidra til å skape minner og samtidig være til stede når de oppdager noe nytt, det er fantastisk.”
Og Malta, hvordan havnet det på kartet ditt?
"Man kan nesten si at Malta valgte meg. Det var først en øy jeg mest hadde hørt om, men da jeg først kom hit, ble jeg helt bergtatt. Historien er utrolig, her finnes det levninger som er eldre enn pyramidene og Stonehenge. På 1500-tallet var Malta så strategisk viktig at Europas hoff øste penger over øya og dem som modig forsvarte den. Det synes overalt, i barokkpalasser, forsvarsanlegg og kunstverk.”
Hva er det som gjør Malta så spesielt?
"Utover at solen nesten alltid skinner, er det lett å komme seg rundt. Her finnes både klippebad og sandstrender, klart vann, kafeer og jazzklubber gjemt i middelaldergater. Du kan sitte i Valletta og se solen gå ned i havet mens du nipper til et glass vin, akkompagnert av livemusikk i bakgrunnen. Magisk er et oppbrukt ord, men det er virkelig magisk her."Hva setter reisende mest pris på?
"Utover sol og bad er det faktisk kunsten og historien. Mange blir overrasket over hvor mye som finnes på en så liten øy. Caravaggios originalmaleri i Valletta, de vakre bygningene, gamle templer. Og selvfølgelig maten."
Har du noen restauranttips?
"Vil man prøve noe skikkelig maltesisk, bør man bestille Rabbit stew, en kraftig kaningryte. Det finnes også mange gode fiskerestauranter. En personlig favoritt er Ocean Basket. De har friske retter og en autentisk atmosfære."
Og hva må man absolutt ikke gå glipp av?
"Valletta, så klart! Hovedstaden er som et levende museum. Men jeg anbefaler også et besøk i Upper Barrakka Gardens, der har du utsikt over havnen og rikelig med sol. Jeg pleier å bli der lenge. Det finnes også et lite tempel i Bugibba, der vi ofte bor, som er gratis å besøke. Naboøya Gozo er også verdt et lengre besøk, bare en kort fergetur unna!"
På våre reiser tilbyr vi flere tilleggsutflukter. Hvorfor bør man bli med på dem?
"De gir virkelig en dypere opplevelse av øya. Heldagsturen til Gozo og Dwerja viser en helt annen side av Malta, med filmatiske landskap og havformasjoner som fra en annen verden. Øyrikets gamle hovedstad, Mdina, er som et levende friluftsmuseum med middelalderske forsvarsmurer og severdigheter. Og San Anton Gardens er et must for deg som elsker herskapelige hagemiljøer. Selvfølgelig bør man også oppleve Valletta med en kunnskapsrik guide, og meg, for å være sikker på at man får se byens største skatter."Passer Malta også for deg som liker å være aktiv?
"Absolutt. Her finnes mange vakre sykkel- og vandringsruter med utsikt over havet og naturen. Du kan spasere langs kysten, sykle gjennom små landsbyer og virkelig komme tett på landskapet. Det er et drømmereisemål for deg som liker å være i bevegelse uten å måtte bestige fjell."
Til slutt, hvorfor skal man reise til Malta med Rolfs Flyg & Buss?
"Fordi det er enkelt, trygt og personlig. Du får oppleve både historie, kultur, bad og mat. Men også fellesskap. Og en svært gjestfri befolkning som gjerne viser frem det beste av sitt gyldne øyrike!”
Nysgjerrig på å vite mer om alt du får oppleve med oss på Malta? Klikk her!
Og for deg som elsker historie er Malta et paradis!
Malta kan se ut som en helt vanlig øy på avstand. Men under overflaten, og på den, skjuler det seg tusenvis av år med utrolig historie. Visste du at…Napoleon gikk i land her i 1798 under sin ekspedisjon til Egypt, aksemaktene bombet øya under andre verdenskrig, og et av verdens eldste folkeslag bygde templer her allerede for 5 600 år siden. Og sporene? De finnes fortsatt, overalt.
Maltesisk er et unikt språk, 70 % gammel arabisk blandet med italiensk, fransk og engelsk. Og det beste? Det skrives med latinske bokstaver, så du kan faktisk lese skiltene!
Gustav Vasas dattersønn var med i Johanniterordenen som styrte Malta fra 1530 til 1798. Det svenske kongehuset og Malta henger altså sammen, for over 400 år siden!
Det største rederiet på Malta, Gollcher Group, ble grunnlagt av Gustav Gollcher, som var født i Göteborg. Ja, svenskene har vært innom her også.
Den svenske kongen Fredrik I, Karl XIIs svoger, sendte en marineoffiser til Malta for å lære seg å seile militære galeier. På den tiden var Malta verdens beste sted for nettopp det.
Gustav IV Adolf, sønn av Gustav III, tilbød til og med Malteserordenen å bosette seg på Gotland etter at Napoleon kastet dem ut fra Malta i 1798. De takket nei, men tenk hva det kunne ha blitt. Guter møter johannitere…