Skottland dag 2: Vi fikk en flott sightseeing i Edinburgh med en lokal guide før vi tok bussen videre mot Highland og den lille landsbyen Strathpeffer nord for Inverness. Solen skinner, og det har vært opp mot 25 °C i to strålende dager. Skottene er like overrasket og forbløffet over været som vi er! 😎 (Jeg har pakket langbukser, lammeullgensere, lett dunjakke, regnklær og votter, men ingen shorts... 🥵)

I går i Edinburgh kom vi over den lille hundestatuen av Bobby og fikk høre den rørende historien bak: 🥹 Den gripende fortellingen om Greyfriars Bobby begynte 15. februar 1858 da den lille skye-terrieren Bobbys eier, John Gray, gikk bort. Gray ble begravet i en enkel grav på Greyfriars Churchyard i Edinburgh. Men han ble ikke glemt – den lille Bobby la seg til ved graven og voktet den dag og natt. Kirkegårdsvakten John Brown var den første som la merke til Bobby og forsøkte gjentatte ganger å jage ham vekk uten hell. Til slutt oppstod et vennskap mellom dem, og Bobby fikk være i fred. Ryktet om Bobby spredte seg, og snille mennesker kom med mat til ham. En kaféeier tok ham til seg og lot ham spise der. Hver dag, når et kanonskudd markerte at klokken var 13.00, samlet folk seg for å se den lille hunden forlate graven for sin daglige matbit. For å sikre at Bobby ikke ble sett på som en løshund, betalte Sir William Chambers hundeskatt for ham og ga ham et fint halsbånd med inskripsjon. Dette halsbåndet kan i dag ses på Edinburgh Castle.
I hele fjorten år voktet den lojale hunden sin elskede husses grav. Mot slutten var det kirkegårdsvakten som tok med mat til Bobby. Men en dag, 14. januar 1872, var matplassen tom – Bobby var død. Greyfriars Bobby ble begravet ved siden av sin husses grav, markert med to gravsteiner av rød granitt. På John Grays stein står det: *“Died 15th February 1858...Auld Jock...Master of Greyfriars Bobby...Even in his ashes most beloved”*. På Bobbys gravstein står det: *“Greyfriars Bobby...Died 14th January 1872...Age 16 years...Let his loyalty and Devotion be a lesson to us all”*. I november 1873 ble en minnestatue reist til ære for Greyfriars Bobby, og den er fortsatt en populær severdighet i Edinburgh 150 år senere. 🥹❤️

Skottland dag 3: Snart skal vi dra mot Culloden Battlefield, en spennende slagmark på vei til Inverness. Etter lunsj blir det whiskyprøving på Glen Ord-destilleriet. Det ser jeg virkelig fram til, spesielt siden jeg ble utnevnt til Göteborgs whiskymester i 1992! I natt skal vi bo på samme hotell som i går, så i dag slipper vi å dra med oss bagasjen. Dessuten lover værmeldingen sol og 21°C! 😎 Senere på kvelden ble det et besøk på den lokale puben før vi, alle 43 reisende (+ guiden Mats og bussjåføren David), samlet oss i hotellets spisesal for en treretters middag og hyggelig samvær. I morgen pakker vi sammen og reiser videre nordover over det skotske høylandet! 😎

Skottland dag 4: Starter dagen med en god frokost på Ben Wyvis Hotel i Strathpeffer. Deretter besøkte vi Dunrobin Castle, som eies av hertugen av Sutherland. Vi fikk også tid til å gå rundt i slottets vakre hage og beundre blomstrende planter, flotte busker og trær. I tillegg fikk vi se en imponerende oppvisning med falker og høker av falkoneren Andy Bunting.
Turen fortsatte videre med buss til Thurso, som ligger helt nord i Skottland, via John O'Groats, Storbritannias nordøstligste punkt. Dagen bød på vekslende sol og skyet vær, rundt 14 grader, men fortsatt ingen regn. Hotellet i Thurso var en labyrint av korridorer og trapper – litt som Fawlty Towers – men sjarmerende og hyggelig, med god mat og komfortable senger! Her fikk jeg endelig muligheten til å prøve Haggis, denne beryktede retten. Den ble servert som forrett, og hvem er vel jeg til å besøke Skottland uten å smake på deres nasjonalrett? Jeg bestemte meg for at millioner av skotter ikke kan ta feil, selv om Haggis er laget av mage, lever, hjerte og lunge fra sau – og jeg vanligvis ikke spiser innmat…
Kveldens Haggis ble servert i en jevn whiskysaus, og jeg må innrømme at det smakte mye bedre enn forventet. Sausen var fantastisk, og jeg spiste opp hele porsjonen!

Skottland dag 5: I dag fortsatte vi reisen i det nordligste Skottland og tok ferjen i litt over en time ut til noen av Orknøyene. Landskapet var fantastisk vakkert, karrig og storslått, og selv om det var litt tåke enkelte steder, hadde vi godt vær uten regn og generelt god sikt.
Orknøyene består av rundt 70 øyer, hvorav 20 er bebodde. På fire av disse øyene bor det kun én enslig person på hver øy…
Totalt bor det 22 000 mennesker i denne øygruppen, og det regner cirka 200 dager i året – men ikke i dag!
Dagens morsomste kommentar kom fra en 70 år gammel dame i reisefølget da vi så noen av de tusenvis av kyr som vandret rundt på øya:
– Ømsar kyr skinn??
Ikke helt sikker på hva hun tenkte der... 😊

Skottland dag 6: I dag kjører vi rundt i Nord-Skottland. Vi startet i Thurso og fortsatte langs nordkysten gjennom Melvich, Tounge og Dumess. For en natur! Jeg var helt bergtatt og skulle gjerne blitt der i flere dager. Kanskje blir det slik neste gang jeg besøker dette herlige landet, for dette var absolutt den vakreste delen av hele reiseruten, og det hadde jeg ikke forventet! Deretter svingte vi mot sørvest og kom ut til Atlanterhavskysten ved Ullapool. Vi stoppet flere steder underveis for å ta en liten pause og for å beundre de magiske utsiktene.
På ett sted spiste vi medbrakt lunsj og gikk deretter ned til stranden hvor havet hadde gravd dype grotter i fjellet, og en bekk med ferskvann hadde fortsatt å grave ut grotten fra den andre siden.
Solen skinte, og det ble strålende vær igjen etter en litt grå morgen. Vel fremme i Ullapool besøkte vi en pub nede ved strandkanten, satt ute i solnedgangen og lot oss forundre over Skottlands skjønnhet! For et vakkert land!! Enda vakrere enn jeg hadde forventet!

Skottland Dag 7: I dag var den siste hele dagen på vår herlige reise i Skottland. Vi kjørte nå diagonalt over landet fra Ullapool i nordvest til Edinburgh i sørøst. Det var overskyet med mange lave skyer, men fortsatt ingen regn! Det sies at nedbøren skal komme i morgen når vi reiser hjem, men det gjør jo ingenting for oss da!
Jeg har møtt mange både morsomme, hyggelige og noen litt eksentriske mennesker, og aldersspennet i vår gruppe var fra 12 til 85 år! Det er tre forskjellige alenereisende i følget vårt, men de har kommet så godt inn i gruppen at de nok ikke føler seg spesielt alene. Og jeg kan konstatere at også jeg kunne tenke meg å reise alene på en slik tur, for fellesskapet blir så fint. Om jeg nå ikke får med meg en reisepartner i fremtiden, mener jeg, men det er jo alltid hyggelig å dele minnene med noen etterpå.
Vi har besøkt fantastiske steder der historiens vingeslag fortsatt kan merkes, spist god og litt annerledes mat, som haggis, potet-scones og whiskyis, drukket mange gode lokalproduserte øl og whisky, beundret et utrolig vakkert landskap, bodd på veldig forskjellige, koselige hoteller, og sett ville kaniner, storfe, falker, hønsehauk, høns, hester, fasaner, griser, hunder og så mange sauer at om jeg hadde telt dem alle, ville jeg nok ha sovet i 100 år ...!

Skottland dag 8: Siste dagen tilbringer vi i Edinburgh, der vi nyter været og atmosfæren i byen, shopper litt, tar en siste øl og avslutter med en sen lunsj før taxien tar oss til flyplassen. Klokken to falt den første regndråpen på oss i løpet av hele reisen, og klokken tre begynte hjemreisen ...
Perfekt timing!!😁

For en reise, for noen minner og for et fantastisk reisefølge jeg har hatt! Alt har gått så utrolig bra hele tiden, og jeg er såå fornøyd!
Stor takk til Rolfs Flyg & Buss for et svært godt arrangement – dere har virkelig plukket ut landets høydepunkter og presentert dem på en fantastisk måte!
I'll be back! 💕